Recensione Five on Finniston Farm

recensione Five on Finniston Farm: un tardo romanzo dei Famous Five con vere idee sull'eredita

Questa recensione Five on Finniston Farm sostiene che il libro sia migliore di quanto potrebbe suggerire la sua reputazione di episodio tardo della serie. Enid Blyton offre ai Famous Five una fattoria, il sito di un castello in rovina, un possibile tesoro e un gruppo di adulti e quasi adulti che non sono d'accordo su quale sia lo scopo dei luoghi antichi. Questa combinazione fa sembrare il romanzo meno un consueto mistero vacanziero e piu un'avventura per ragazzi sulla custodia: chi dovrebbe possedere i resti del passato, chi ha il diritto di trarne profitto e se la curiosita possa mai essere separata dalla violazione di uno spazio altrui.

In superficie, l'impianto e esattamente il tipo di cosa che Blyton sapeva far procedere con grande rapidita. Julian, Dick, Anne, George e Timmy soggiornano vicino a Finniston Farm, incontrano la laboriosa famiglia Philpot e i suoi gemelli, e si interessano alle antiche rovine del castello sepolte nel terreno. Un ricco americano, Mr. Henning, vuole comprare la proprieta, e suo figlio viziato Junior diventa subito una fonte di attrito. In breve i ragazzi inseguono tracce di passaggi nascosti e di un tesoro perduto. Il riassunto e abbastanza semplice. L'interesse del romanzo sta in cio che Blyton vi stratifica sotto.

Cio che distingue Five on Finniston Farm da un'avventura piu generica di gialli e thriller e la sua insistenza sul fatto che il luogo conta moralmente oltre che atmosfericamente. La fattoria non e soltanto un terreno pittoresco per una scappata. E un luogo di lavoro, legato alla continuita familiare, al sapere locale e a una storia semisepolta che gli estranei vedono prima di tutto come merce. Blyton non e sottile in nulla di tutto questo, e i lettori moderni troveranno spesso i suoi giudizi troppo facili. Eppure il libro ha una vera tesi. Crede che la terra antica porti con se obblighi, non solo opportunita.

Questa convinzione da al romanzo sia la sua forza sia i suoi limiti. Rende piu incisiva la caccia al tesoro, perche il tesoro rappresenta qualcosa di piu del denaro. Ma produce anche alcuni presupposti d'epoca bruschi su nazionalita, classe e appartenenza. Una buona recensione deve tenere insieme entrambe le verita.

La fattoria cambia la formula dei Famous Five

Molti libri dei Famous Five funzionano mandando i ragazzi in una zona semiprivata dove il normale controllo adulto si allenta: un'isola, una brughiera, un campeggio, una vecchia casa, una costa. Five on Finniston Farm conserva quella liberta, ma aggiunge una diversa consistenza ambientando l'avventura su terra agricola attiva. Non e un paesaggio puramente ricreativo. Qui la gente lavora. Gli edifici hanno funzioni. Pasti, animali, macchinari e routine quotidiane ricordano al lettore che il mistero dei ragazzi si svolge dentro il lavoro di qualcun altro.

Questo conta perche Blyton spesso acquista energia quando colloca i Five vicino a famiglie diverse dalla loro. I Philpot non sono contadini romanticizzati, ma rappresentano competenza, continuita e senso pratico in un modo che il romanzo chiaramente ammira. La loro fattoria e sotto pressione, e la possibilita di vendere terra a Mr. Henning crea poste in gioco economiche prima ancora che avventurose. I ragazzi non stanno solo proteggendo una grotta segreta o risolvendo un enigma per divertimento. Vengono coinvolti in un conflitto su che tipo di futuro avra quel luogo.

E qui che il libro diventa piu interessante sia di Five on a Treasure Island sia di alcuni episodi centrali piu leggeri. Nel primo romanzo dei Famous Five, proprieta ed eredita contano, ma soprattutto come dispositivi narrativi che aprono un'isola e una mappa del tesoro. Qui l'argomento e piu sociale. La fattoria e un mezzo di sostentamento. Venderla non e un meccanismo astratto della trama. Cambierebbe chi appartiene a quel luogo, chi ne controlla la storia e quale valore si pensa abbiano le rovine dell'antico castello.

Blyton usa anche l'ambientazione della fattoria per riequilibrare la dinamica del gruppo. George resta fiera e facile all'offesa, Julian resta l'organizzatore, Dick quello vivace nelle reazioni, Anne l'osservatrice piu cauta. Ma i nuovi ragazzi del posto impediscono al libro di diventare del tutto autosufficiente. I gemelli portano rivalita, umorismo e ulteriori punti di confronto. I Five restano il centro della storia, eppure non sono gli unici a rivendicare competenza. Questo modesto spostamento aiuta il libro a sembrare meno chiuso di alcune avventure tarde dei Famous Five.

Un castello sepolto da al romanzo la sua migliore carica immaginativa

L'elemento piu forte di Five on Finniston Farm e il castello stesso, o piu precisamente l'idea del castello. Blyton capisce che una storia di tesori diventa piu ricca quando la cosa nascosta e legata a una rovina visibile. Il paesaggio e segnato da un passato che non e scomparso in modo pulito. Qualcosa di antico resta sotto i piedi, e i ragazzi possono avvertire nel presente la sua questione irrisolta.

Questo da al libro un tema patrimoniale piu attivo che decorativo. Il vecchio sito non e li semplicemente per rendere attraente la copertina. Concentra il desiderio del romanzo. Tutti vogliono qualcosa da esso, ma non tutti vogliono la stessa cosa. I ragazzi vogliono la scoperta. La famiglia del fattore vuole sicurezza e forse giustizia. Mr. Henning vuole l'acquisizione. Gli adulti interessati alla storia locale vogliono conservazione e comprensione. Il castello sepolto trasforma quindi la trama in una gara di interpretazione. Il passato e un possesso, una responsabilita, un mistero o un premio?

Questa domanda e uno dei motivi per cui il romanzo si colloca in modo interessante accanto a Five Go to Smuggler's Top. Il libro precedente e una macchina di suspense piu inquietante e piu pulita. Finniston Farm e piu disordinato, ma anche piu radicato in questioni di proprieta e memoria. I passaggi segreti contano in entrambi i romanzi, ma qui portano con se il senso aggiunto che la terra abbia trattenuto una storia piu a lungo di quanto la generazione vivente comprenda.

Blyton e al suo meglio quando lascia che sia l'esplorazione fisica a svolgere il lavoro dell'interpretazione. I ragazzi non studiano il castello solo attraverso spiegazioni. Si arrampicano, cercano, provano e deducono. Il libro si fida dei piaceri di gallerie, camere, indizi e accessi nascosti. Questa fiducia e del tutto coerente con la serie, ma la presenza della storia sepolta le offre uno sfondo piu risonante di quanto farebbe un semplice deposito di oggetti preziosi.

Vale anche la pena dire che il motivo del tesoro resta concretamente soddisfacente. Blyton non perde mai di vista il fatto che i giovani lettori desiderano l'eccitazione di una vera scoperta. Il libro non diventa una meditazione solenne sulla conservazione. Mantiene un piede nella deliziosa vecchia logica dell'avventura secondo cui oro perduto, stanze nascoste e antichi segnali di avvertimento meritano attenzione di per se. Il risultato e che l'eccitazione e il tema del patrimonio si rafforzano a vicenda invece di competere.

Gli estranei: Junior, Mr. Henning e l'idea di America del libro

Il materiale piu chiaramente datato del romanzo appare nel modo in cui tratta i visitatori americani. Junior e scritto come rumoroso, avido, maleducato e incapace del tipo di umilta o solidarieta che il libro ammira. Mr. Henning e piu adulto e piu competente, ma anche lui e associato prima al denaro e poi alla comprensione. Il contrasto non e difficile da leggere. Blyton contrappone una vita inglese locale, radicata e pratica a una ricchezza esterna che vede la terra come qualcosa da comprare e riorganizzare.

Sul breve periodo questo e drammaturgicamente efficace. Junior e un irritante facile, e i ragazzi hanno bisogno di un rivale il cui comportamento chiarisca le loro lealta. Permette a Blyton di trasformare il sospetto culturale in tensione immediata di trama. Ogni volta che si vanta, si intromette o tratta la fattoria come se fosse gia proprieta di suo padre, il lettore viene spinto verso lo schema morale del libro. In questo schema, l'appartenenza deve essere guadagnata con attenzione e rispetto, non con il denaro.

Ma il trattamento e anche riduttivo. Junior non e solo sgradevole come individuo; viene fatto rappresentare un tipo. Questo e uno dei motivi per cui, a questa distanza, la caratterizzazione puo sembrare ingiusta. Il romanzo non mostra grande interesse per cio che un estraneo potrebbe ammirare sinceramente del luogo, o per la possibilita che nuovo denaro e antico patrimonio possano incontrarsi in qualcosa di piu complesso di un acquisto volgare e una resistenza giusta. Il suo contrasto e utile, ma molto ampio.

Questa ampiezza merita di essere nominata perche incide sull'adattabilita ai lettori. Gli adulti che leggono il libro da questa distanza possono ritrovarsi a trasalire non semplicemente davanti a un ragazzo scortese, ma davanti alla rapidita con cui la differenza nazionale diventa una scorciatoia morale. I lettori piu giovani possono ancora seguire benissimo la storia, ma alcuni avranno bisogno di aiuto per vedere che la cornice di Blyton fa parte di una vecchia abitudine letteraria, non di una verita indiscutibile.

Anche cosi, il tema dell'estraneo non e trascurabile. E legato alla preoccupazione piu forte del romanzo: chi ha il diritto di definire il significato di un luogo. In questo senso Junior e Mr. Henning non sono bersagli casuali. Sono punti di pressione. Blyton li usa per drammatizzare la paura che il patrimonio possa essere comprato senza essere compreso. L'esecuzione e goffa secondo gli standard moderni, ma l'ansia sottostante e abbastanza reale da dare forma al libro.

Classe, lavoro ed etica dell'aiuto

Un'altra cosa che rende Five on Finniston Farm piu discutibile di un episodio formulaico della serie e la sua enfasi sul lavoro. Il romanzo ammira chiaramente le persone che sanno fare le cose: gestire una fattoria, leggere un paesaggio, accudire animali, mandare avanti una casa e notare cio che conta. Questo rispetto per la competenza e uno dei punti di forza duraturi di Blyton. Le piacevano i bambini capaci, ma le piacevano anche gli adulti capaci, e la famiglia della fattoria beneficia di questo istinto.

Allo stesso tempo, i presupposti di classe del libro sono inconfondibili. La virtu tende a concentrarsi intorno a chi lavora duramente, e locale e non ostentato. Il vizio o la stoltezza tendono a raccogliersi intorno al senso di diritto, all'esibizione e all'ignoranza della vita pratica. Questa mappa morale non e del tutto sbagliata, ma e semplificata. Le vere dispute sulla terra, le questioni ereditarie e le pressioni finanziarie sono piu intricate di quanto Blyton conceda. La sua storia vuole che il lettore senta che custodia decente e legittima proprieta appartengono naturalmente l'una all'altra. Nella vita spesso non e cosi.

Eppure c'e qualcosa di attraente nel rifiuto del romanzo di separare il tesoro dalla responsabilita. I Five non sono puri opportunisti in cerca di tesori, anche quando si comportano con il consueto appetito della serie per l'indagine proibita. Sono attratti dall'aiutare le persone che considerano meritevoli. In Blyton l'avventura e spesso giustificata dalla lealta prima che dalla legge. E uno dei suoi schemi etici ricorrenti. Se i ragazzi infrangono regole, sgattaiolano via o nascondono informazioni, la narrazione di solito chiede se lo stiano facendo al servizio del coraggio e della correttezza invece che del guadagno egoistico.

Qui questo schema e attivo. Il libro pensa che ci sia una differenza tra sfruttare la fattoria e proteggerla, tra cercare cose nascoste per possederle e cercarle per tenerle lontane dalle mani sbagliate. I lettori possono non concordare con ogni distribuzione della simpatia, ma il quadro etico e chiaro. Il tesoro e entusiasmante, si, ma dovrebbe confermare il giusto ordine sociale piu che sconvolgerlo.

E proprio qui che alcuni lettori moderni sentiranno il romanzo restringersi. La sua visione dell'ordine "giusto" e tradizionale, localista e non particolarmente curiosa verso prospettive esterne al suo cerchio prescelto. Eppure questa ristrettezza e anche il motivo per cui il libro puo sembrare piu carico ideologicamente di molte avventure dei Famous Five. Ha qualcosa da difendere.

Sicurezza dei bambini, pericolo e che cosa conta come avventura giustificata

Come molta narrativa d'avventura classica per ragazzi, Five on Finniston Farm chiede ai lettori di accettare un livello di pericolo per i bambini che sarebbe assurdo nella narrativa realistica contemporanea. I ragazzi girano intorno a vecchi siti instabili, seguono indizi senza dire abbastanza agli adulti, si avventurano in spazi nascosti e si affidano ripetutamente al coraggio piu che alla cautela. Il mondo di Blyton non tratta questo come negligenza in senso moderno. Lo tratta come la condizione dell'avventura.

Questo non significa che il pericolo sia finto. Uno dei motivi per cui il libro ha ancora vita e che i rischi sembrano materiali. Le gallerie possono intrappolarti. Le rovine possono nascondere piu del tesoro. I cercatori rivali possono diventare minacciosi molto in fretta. La prosa di Blyton non e mai elaborata, ma lei sa come far stringere la storia negli spazi chiusi. L'eccitazione nasce dalla convinzione dei ragazzi di dover continuare anche quando la prudenza direbbe loro di fare un passo indietro.

Questo solleva una domanda etica che la migliore narrativa d'avventura non puo evitare del tutto: quando il coraggio diventa violazione, imprudenza o autoautorizzazione? La risposta di Blyton e di solito che i motivi dei ragazzi contano piu delle regole ufficiali. Se stanno proteggendo amici, smascherando malintenzionati o preservando qualcosa di prezioso, la storia concede loro il permesso morale. In Finniston Farm quel permesso e legato al patrimonio. Il castello e qualunque cosa vi si trovi sotto sono troppo importanti, agli occhi del romanzo, per essere lasciati solo ad adulti distratti, compromessi o mossi dal denaro.

Alcuni lettori lo troveranno esaltante. Altri sentiranno che il libro benedice il rischio troppo facilmente una volta deciso chi sono i ragazzi buoni. E una cautela giusta, soprattutto per gli adulti che scelgono libri per lettori piu giovani. Il romanzo non e un modello di pensiero sulla sicurezza. E un modello di pensiero avventuroso, in cui il pericolo e significativo perche dimostra serieta di scopo.

Rispetto a un classico piu sognante come Tom's Midnight Garden, dove il passato si apre attraverso meraviglia e desiderio, Five on Finniston Farm insiste su un contratto piu fisico. Qui bisogna entrare nel passato, attraversarlo carponi e discuterlo. Il corpo e sempre coinvolto. Questo rende il libro meno perturbante del romanzo di Pearce, ma piu tattile e immediato.

Stile, ritmo e limiti del libro tardo della serie

Nessuno arriva alla Blyton tarda in cerca di prosa intricata, e questo romanzo non finge il contrario. Le frasi sono rapide, funzionali e pensate per fare spazio agli eventi. Questa immediatezza fa parte del motore dei Famous Five. I ragazzi parlano, notano, bisticciano, mangiano, corrono e scoprono in una sequenza che raramente indugia. Il guadagno e la velocita. La perdita e la sfumatura.

Per gran parte di Five on Finniston Farm, la velocita funziona bene. Blyton sa di avere una buona premessa, e continua ad alimentarla con esattamente i giusti vecchi piaceri: sapere locale, motivi sospetti, movimento esplorativo, rivalita e la promessa che il prossimo scavo o la prossima ricerca possano rivelare qualcosa di autentico. Anche quando la caratterizzazione degli adulti e ampia, la logica fisica della storia continua a far girare le pagine.

I limiti emergono nella compressione. Junior, Mr. Henning e parte del mondo adulto circostante sono disegnati in modo cosi economico da rischiare di diventare funzioni piu che persone. I giudizi del romanzo arrivano presto e restano stabili. I lettori che cercano ambiguita stratificata non la troveranno qui. Ne la troveranno i lettori che vogliono che George, Anne o gli altri si sviluppino molto oltre i loro ruoli familiari nella serie.

Eppure la qualita da fase tarda della serie ha un lato positivo. Blyton puo contare sulla dinamica dei Famous Five senza spendere molto tempo a ristabilirla, e questo libera il libro per appoggiarsi con piu forza all'ambientazione e al tema. Il risultato e un romanzo psicologicamente piu sottile della migliore narrativa autonoma per ragazzi, ma piu intenzionale di molte avventure seriali di velocita comparabile. Sa che cosa vuole far significare alla propria ambientazione.

Ecco perche merita di essere considerato un episodio valido ma non di primissima fascia dei Famous Five. Gli manca la forza fondativa nitida di Five on a Treasure Island e la concentrazione inquietante di Five Go to Smuggler's Top. Cio che ha invece e un argomento piu forte su terra ed eredita di quanto tentino la maggior parte dei libri della serie. Per alcuni lettori, questo lo rendera piu memorabile di episodi tecnicamente costruiti meglio.

Chi dovrebbe leggerlo, e che cosa leggere invece in caso contrario

E una buona scelta per i lettori che sanno gia di apprezzare Enid Blyton e vogliono uno dei libri dei Famous Five con piu atmosfera storica che fascino da picnic. Si adatta anche agli adulti che tornano alla serie e sono interessati a come le avventure per ragazzi possano introdurre di nascosto visioni su nazione, classe, proprieta e merito senza mai dichiararsi "su" quelle cose.

E un discreto punto d'ingresso per lettori middle-grade piu grandi, ma non e la mia prima raccomandazione per esordienti assoluti. Se cio che vuoi e la versione piu pura della promessa dei Famous Five, Five on a Treasure Island resta l'inizio piu pulito. Se cio che vuoi e il massimo della minaccia e della suspense guidata dall'ambientazione, Five Go to Smuggler's Top e probabilmente la scelta piu forte.

I lettori attratti in modo specifico dalla storia sepolta, dai luoghi antichi e dal modo in cui il passato preme contro il presente possono trovare Finniston Farm sorprendentemente gratificante. Sotto questo aspetto puo essere collocato, a distanza, accanto a Tom's Midnight Garden, anche se il romanzo di Pearce e molto piu delicato ed emotivamente indagatore. Blyton resta nella tonalita dell'azione, della competizione e della scoperta pratica.

I lettori insofferenti verso le scorciatoie culturali datate, specialmente il trattamento degli americani, potrebbero fare piu fatica. Lo stesso vale per i lettori che vogliono che la narrativa d'avventura per ragazzi modelli cautela e correttezza in modo piu uniforme tra tutti i personaggi. Su questi fronti il libro appartiene pienamente al suo tempo.

Ma se leggi la vecchia narrativa per ragazzi per energia, ambientazione e scorci dei valori che quei libri insegnavano silenziosamente, Five on Finniston Farm ha molto da offrire. Non e un capolavoro dimenticato. E qualcosa di piu utile: una vivace avventura tarda della serie con abbastanza tessuto ideologico da tenere un lettore adulto a riflettere anche dopo che la trama del tesoro ha fatto il suo lavoro.