Recensione Naomi and Ely's No Kiss List

recensione Naomi and Ely's No Kiss List

Questa recensione Naomi and Ely's No Kiss List sostiene che il romanzo di Rachel Cohn and David Levithan funzioni meglio quando viene letto come un libro sul possesso, piu che come una semplice commedia romantica. Il suo celebre aggancio e intelligente: Naomi ed Ely, migliori amici inseparabili, tengono una "no kiss list" di persone che nessuno dei due puo toccare romanticamente. L'accordo sembra giocoso, ma il romanzo capisce che regole simili raramente sono solo giocose. Sono un modo per congelare i rapporti, per fingere che il desiderio possa essere gestito se tutti accettano sulla carta i confini giusti. Quando il patto crolla, il libro diventa meno una premessa graziosa e piu un'indagine su cio che accade quando amicizia, sessualita, fantasia e senso di possesso smettono di collaborare.

Ecco perche il romanzo resta interessante anche quando non e del tutto soddisfacente. I suoi punti di forza sono reali: dialoghi rapidi, una struttura corale che da energia al mondo sociale, e una disponibilita insolitamente diretta a mostrare quanto male i giovani possano fraintendere sia se stessi sia le persone che amano. Anche i suoi limiti sono reali. Il registro emotivo puo inclinare verso la brillantezza a ogni costo, alcuni personaggi secondari sono disegnati piu come tipi sociali che come persone complete, e il libro a volte preferisce la velocita al lavoro lento delle conseguenze. Eppure la tesi regge. Naomi and Ely's No Kiss List merita di essere letto perche vede che il tradimento fa male in modo diverso quando il rapporto tradito era gia instabile, immaginato a meta o costruito sul rifiuto di accettare chi l'altra persona sia davvero.

Perche Naomi and Ely's No Kiss List funziona ancora come premessa

Il dispositivo del titolo e il pezzo di architettura piu intelligente del romanzo. Una no-kiss list e adolescenziale esattamente nel modo giusto: grandiosamente sicura di se, semiseria, emotivamente rivelatrice e destinata a fallire. Gli adolescenti spesso costruiscono sistemi privati per far sembrare governabile l'intimita. Questo libro capisce quell'impulso senza deriderlo. La regola di Naomi ed Ely non e solo una battuta tra amici. E un contratto pensato per proteggere la vicinanza, conservare la fantasia e ridurre il rischio che il desiderio costringa a portare allo scoperto una verita piu difficile.

Quella verita piu difficile e il vero motore della storia. Naomi vuole da Ely una certezza emotiva, ma il tipo di certezza che desidera dipende dal rifiuto di fatti elementari su di lui e su se stessa. Ely, intanto, non e soltanto un simbolo di amore indisponibile. E una persona con desideri, punti ciechi, egoismo e stanchezza propri. La lista diventa quindi uno strumento morale tanto quanto un meccanismo di trama. Rivela che cosa ciascun personaggio pensa che l'amicizia gli debba e quali pretese crede di poter avanzare sulla vita di qualcun altro.

Qui il romanzo e piu acuto di quanto suggerisca la sua cornice promozionale. Molti libri YA su triangoli romantici o rotture tra migliori amici dipendono da una semplice presa di posizione. Qui il disordine e piu strutturale. La ferita non e solo che qualcuno abbia baciato la persona sbagliata. La ferita e che l'accordo originario portava gia con se piu negazione che onesta. Una volta rotta quella negazione, tutti devono affrontare il fatto che affetto, lealta e desiderio non erano mai allineati in modo ordinato come suggeriva la mitologia dell'amicizia.

I lettori che amano lo young adult guidato da una premessa e complicato emotivamente possono trovare un contrasto utile in Anna and the French Kiss. Quel romanzo e piu classicamente romantico e piu gentile nella gestione dell'alleanza con il lettore, mentre Naomi and Ely's No Kiss List e piu spigoloso e piu disposto a lasciare che l'affetto diventi poco generoso.

Amicizia, tradimento e il pericolo di trattare le persone come garanzie

La migliore intuizione critica del romanzo e che il tradimento non riguarda sempre soltanto le cattive intenzioni. A volte nasce da un rapporto in cui una o entrambe le persone hanno usato l'altra come idea stabilizzante. Naomi ed Ely non sono amici occasionali colpiti da una rottura improvvisa. Sono legati dall'abitudine, dall'intimita e dalla certezza di sapere che cosa significhi quel rapporto. Proprio quella certezza e cio che il libro mette sotto pressione.

Naomi e il personaggio piu difficile, e il romanzo e piu forte perche non cerca di renderla facile. E ferita, divertente, bisognosa, leale, incline all'autodrammatizzazione e spesso profondamente ingiusta. Un libro piu debole avrebbe smussato quegli spigoli o l'avrebbe punita cosi pesantemente da far sparire la complessita. Questo per lo piu le permette di restare difficile. Il risultato e un ritratto piu interessante dell'attaccamento adolescenziale. Naomi non vuole soltanto amore; vuole continuita. Vuole il vecchio assetto in cui Ely e centrale nella sua vita in un modo che sembra indiscusso, lusinghiero e sicuro. Quando quell'assetto smette di servire anche a lui nello stesso modo, il suo dolore si intreccia a un possesso ferito.

Ely, d'altra parte, non puo essere ridotto alla persona che "infrange le regole". Il libro e al massimo della maturita quando resiste a questa semplificazione. A volte e egoista, a volte evasivo, e non sempre generoso rispetto al danno che provoca. Ma il romanzo chiarisce anche che il senso di offesa di Naomi e intensificato dal suo rifiuto di accettare dei limiti. Lei vuole che la sua importanza emotiva resti intatta senza ammettere che la sessualita di lui cambia l'aspetto che tale importanza puo assumere. L'amicizia diventa instabile perche chiede a una persona di restare leggibile dentro una fantasia che non le sta piu addosso.

Ecco perche il trattamento del tradimento nel libro appare piu durevole di quanto il dramma superficiale possa suggerire. Non si limita a chiedere chi abbia fatto torto a chi. Chiede quali tipi di amicizia diventino fragili quando una persona scambia l'accesso per un diritto. Questa domanda da al romanzo piu peso di molte storie adolescenziali di relazione di meta anni Duemila, anche quando l'esecuzione resta diseguale.

I lettori interessati all'amicizia che diventa un luogo di scoperta di se, invece che di panico proprietario, potrebbero voler proseguire con Aristotle and Dante Discover the Secrets of the Universe. Il tono li e piu quieto e introspettivo, ma il confronto aiuta a chiarire quanto diversamente i romanzi YA possano immaginare la vicinanza tra adolescenti quando il desiderio entra nella stanza.

Sessualita, identita e il materiale piu delicato del libro

Qualsiasi recensione seria di Naomi and Ely's No Kiss List deve trattare la sessualita con attenzione, perche la logica emotiva del libro dipende da essa. L'identita gay di Ely non e un colpo di scena e non dovrebbe essere trattata come tale. L'attrito del romanzo nasce da cio che Naomi fa con quel fatto, e da come l'amicizia possa deformarsi quando una persona cerca di preservare un assetto emotivo che dipende da un ascolto selettivo.

Il libro e utile qui perche non incornicia la sessualita come una lezioncina ordinata. Mostra invece come l'identita possa essere perfettamente visibile e tuttavia non pienamente rispettata dalle persone piu vicine. Naomi conosce Ely, ma continua anche a tradurlo in una versione di lui che per lei risulta piu gestibile. E un fallimento piu sottile della semplice ignoranza. E il fallimento dell'intimita senza vero riconoscimento. Il romanzo capisce che amare qualcuno non significa automaticamente vederlo con chiarezza.

Cohn e Levithan evitano anche di rendere Ely meramente esemplare. Non e il santo portatore di verita della storia. Ha la sua impazienza, la sua vanita e la sua capacita di distrazione crudele. Questo conta, perche impedisce al libro di ridursi a una moralita ordinata su un personaggio illuminato e un'amica illusa. Il romanzo diventa invece una storia di riconoscimento diseguale. Naomi fraintende Ely in un modo; Ely giudica male la profondita e la forma del danno in un altro. Il campo emotivo e disordinato perche il libro sa che l'adolescenza spesso produce intuizione autentica accanto a autentico egocentrismo.

Ci sono limiti a quanto pienamente il romanzo esplori queste dinamiche. Alcuni lettori vorranno maggiore profondita interiore intorno alle conseguenze del tradimento e alla distinzione tra umiliazione romantica e il dolore piu specifico dell'essere misconosciuti. A tratti il libro sfiora quel materiale invece di scavarlo. Anche cosi, merita credito perche mette al centro l'instabilita tra amicizia e desiderio senza trattare l'identita queer come ornamento marginale o punizione tragica.

Per i lettori che vogliono un altro romanzo YA capace di avvicinarsi all'adolescenza queer con piu quiete e tenerezza, Annie on My Mind offre una stabilita emotiva piu forte. Per i lettori che vogliono un trattamento comunitario della giovinezza queer piu formalmente stilizzato, Two Boys Kissing crea un contrasto illuminante.

Stile, struttura e i piaceri di un ensemble loquace

Una ragione per cui il romanzo continua ad attirare lettori e la sua voce. Non e un libro quieto. Si muove attraverso sezioni brevi, punti di vista alternati e un mondo sociale affollato di opinioni, sarcasmo e rappresentazioni ferite della coolness. Questo stile da velocita al romanzo. Anche quando i personaggi si comportano male, il libro raramente diventa inerte. Vuole mantenere in movimento l'aria emotiva.

Quell'energia e anche un rischio stilistico. I lettori che apprezzano battute taglienti e voci adolescenziali intensificate probabilmente troveranno il libro divertente, rapido e teatralmente vivo. I lettori che vogliono un realismo piu radicato potrebbero sentire che la narrazione a volte e troppo ansiosa di suonare brillante. I personaggi secondari possono arrivare con segnali forti e profondita limitata, come se il romanzo affidasse a spirito e atteggiamento un lavoro che una caratterizzazione piu piena avrebbe potuto svolgere in modo piu duraturo.

Eppure la struttura si adatta al materiale meglio di quanto avrebbe fatto un singolo punto di vista ristretto. Poiche il romanzo parla di una frattura nell'amicizia che riorganizza un intero gruppo sociale, il disegno corale permette al danno di circolare. Il dolore non resta privato. Si muove tra appartamenti, corridoi, flirt, lealta e pettegolezzi. Il libro capisce la vita sociale adolescenziale come una rete in cui un atto puo alterare all'improvviso molti accordi piu piccoli. Questa scelta da ampiezza alla storia anche quando le singole scene procedono rapidamente.

Il ritmo e analogamente a doppio taglio. Nel migliore dei casi, la velocita cattura il modo in cui le crisi adolescenziali possono sembrare totali e immediate, con emozioni che cambiano forma da un incontro all'altro. Nel peggiore, la corsa puo far arrivare riconciliazione o conoscenza di se con un po' troppa comodita. I lettori in cerca di uno scavo psicologico profondo potrebbero sentire che il romanzo a volte rimbalza sul suo materiale migliore. I lettori disposti ad accettare un romanzo YA stilizzato, sociale e guidato prima di tutto dalla voce saranno piu inclini a vedere la rapidita come parte della forma piuttosto che come un difetto.

Corrispondenza con il lettore: chi dovrebbe leggerlo e chi potrebbe non entrarci

E una raccomandazione forte per lettori che amano romanzi di amicizia disordinati, YA urbano con una scena sociale performativa e libri in cui il romance e inseparabile da incomprensione, risentimento e conflitto identitario. E particolarmente adatto a lettori che tollerano protagonisti capaci di scelte egoiste senza avere bisogno che la narrazione li assolva subito. Se ti piace la narrativa adolescenziale che lascia sbagliare i personaggi in modi riconoscibili, qui c'e molto su cui lavorare.

E meno adatto a chi vuole che un romance centrale funzioni come rifugio emotivo. Naomi and Ely's No Kiss List non e costruito cosi. I suoi piaceri vengono dalla complicazione, non dal conforto. Il libro contiene affetto e vulnerabilita, ma investe piu nello scontro emotivo che in una rassicurazione romantica travolgente. I lettori in cerca di una storia d'amore pulita potrebbero finire irritati dal rifiuto di Naomi di lasciar andare vecchie fantasie o dal gusto del romanzo per il disordine sociale.

Il lettore ideale e qualcuno interessato a un tipo particolare di onesta YA: non l'onesta del realismo documentario, ma quella che ammette che gli adolescenti possano essere perspicaci ed egocentrici nello stesso respiro. Il libro sa che l'amicizia puo diventare territoriale, che il desiderio puo far riscrivere vecchie lealta da un giorno all'altro, e che l'identita non protegge nessuno dal ferire gli altri o dall'essere ferito. Questo lo rende emotivamente piu credibile di molti libri piu levigati nello stesso scaffale.

Le principali cautele sono semplici. Aspettatevi gelosia, tradimento, parole taglienti, confusione romantica e una buona dose di autoassorbimento adolescenziale. Aspettatevi un tono intensificato. Aspettatevi qualche livido emotivo senza la pazienza meditativa che si trova nella narrativa di formazione piu quieta. Non sono motivi per escluderlo; sono le condizioni in cui il libro ha piu probabilita di funzionare.

Contesto nella narrativa young adult

Collocato negli scaffali piu ampi del young adult e del romance, Naomi and Ely's No Kiss List occupa uno spazio intermedio interessante. E troppo queer, troppo emotivamente instabile e troppo sospettoso verso l'amicizia idealizzata per essere soltanto un romance leggero. Ma e anche troppo rapido, troppo animato socialmente e troppo interessato all'energia di scena per essere scambiato per un solenne romanzo sull'identita. La sua identita in catalogo nasce da questa qualita intermedia.

Appartiene anche a un periodo riconoscibile della narrativa YA. Il libro si legge come un romanzo urbano di relazioni proveniente da un'epoca che valorizzava voce, premessa e brillantezza sociale. Questo gli da fascino, ma significa anche che alcuni lettori arrivati dallo YA piu recente potrebbero notare differenze di cadenza e di enfasi emotiva. I lettori contemporanei spesso si aspettano un'elaborazione interiore piu sostenuta o un diverso tipo di cornice rappresentativa. Questo romanzo e piu improvvisativo che programmatico. Sembra costruito prima da collisione e carisma, poi da diagnosi.

Quel contesto aiuta a spiegare sia il suo fascino sia la sua ruvidita. Il libro puo essere luminoso, divertente e sorprendentemente perspicace sulla possessivita. Puo anche sembrare allentato ai margini, come se confidasse nella propria energia per coprire i punti in cui una resa dei conti piu profonda avrebbe potuto richiedere un altro paragrafo o un'altra scena. Una recensione professionale dovrebbe tenere visibili entrambe le verita. Il romanzo non e minore perche e disordinato; e memorabile in parte perche lascia che il disordine resti disordine. Ma non sempre trasforma quel disordine nella sua forma drammatica piu piena.

Alternative e cosa leggere dopo

Se cio che desideri di piu da questo romanzo e la combinazione di spirito urbano e confusione romantica adolescenziale, Anna and the French Kiss e una lettura successiva piu pulita e piu convenzionalmente soddisfacente. E piu morbido nella gestione della simpatia del lettore e piu decisamente impegnato in una ricompensa romantica.

Se il materiale sull'identita queer e cio che ti interessa di piu, Annie on My Mind offre un ritratto piu concentrato ed emotivamente paziente del primo amore sotto pressione sociale. Se vuoi un libro piu quieto su amicizia, mascolinita e lento riconoscimento del desiderio, Aristotle and Dante Discover the Secrets of the Universe e un confronto naturale. Se vuoi qualcosa di piu apertamente formale e piu collettivo nel trattamento dell'adolescenza queer, Two Boys Kissing e il contrasto migliore.

Queste alternative contano perche Naomi and Ely's No Kiss List non e una raccomandazione universale. Il suo fascino e specifico. E per lettori a cui non dispiace l'irregolarita quando la premessa emotiva e tagliente, e che sono interessati a come l'amicizia adolescenziale possa diventare possessiva, teatrale e ferita una volta che il desiderio riscrive il copione.

Valutazione finale

Naomi and Ely's No Kiss List e una raccomandazione professionale valida, ma per ragioni precise piu che generiche. Non e il romanzo YA piu profondo sull'identita queer, ne il romance adolescenziale piu convincente, ne il ritratto psicologicamente piu completo del tradimento sullo scaffale. Cio che e, pero, e insolitamente attento al modo in cui l'amicizia possa diventare un sistema privato di pretese che comincia a fallire nel momento in cui il desiderio reale rende inevitabile l'onesta.

Questa intuizione da al libro la sua tenuta. Cohn e Levithan capiscono che le regole sono spesso un travestimento della paura, che l'intimita puo coesistere con il mancato riconoscimento, e che una persona puo essere davvero ferita pur restando ingiusta sul significato di quella ferita. Quando il romanzo si appoggia a queste verita, risulta tagliente e specifico. Quando manca il bersaglio, di solito lo fa correndo oltre le conseguenze emotive, non fraintendendo cio di cui parla la storia.

Per questa biblioteca, il libro merita il suo posto perche aiuta a orientare il gusto dei lettori. Appartiene allo scaffale young adult, si protende naturalmente verso il romance e apre percorsi produttivi verso Annie on My Mind, Aristotle and Dante Discover the Secrets of the Universe, Anna and the French Kiss e Two Boys Kissing. Leggetelo per l'onesta disordinata, l'energia sociale e il riconoscimento che amore e amicizia diventano piu rivelatori quando le regole pensate per proteggerli smettono di funzionare.